Seja Bem-Vindo. Este site tem recursos de leitura de texto, basta marcar o texto e clicar no ícone do alto-falante   Click to listen highlighted text! Seja Bem-Vindo. Este site tem recursos de leitura de texto, basta marcar o texto e clicar no ícone do alto-falante

AULA 01 – ORGANIZAÇÃO ESTRUTURADA DE COMPUTADORES

Slides da Aula

Aula

Organização Estruturada de Computadores

O que é a Arquitetura de um Computador?

O termo arquitetura é principalmente utilizado na construção e decoração de edificações. Ele diz respeito à forma e a estrutura de uma construção. O termo refere-se à arte ou a técnica de projetar e edificar o ambiente habitado pelo ser humano. Na computação o termo foi adaptado para denominar a técnica (talvez até a arte também) de projetar e construir computadores. Nesse livro você não vai aprender a construir seu próprio computador. Para isso eu recomendo outros autores, John L. Hennessy, David A. Patterson e Andrew S. Tanenbaum. Esses autores produzem livros para engenheiros de computadores e acompanhá-los antes de se tornar um pode ser uma tarefa bastante árdua. Aqui você vai conhecer o computador por dentro e saber como ele funciona. Você não será capaz de construir um computador, mas saberá o suficiente para entender como os programas funcionam e até porque o computador para de funcionar as vezes, ou funciona lentamente, e que nessas situações, pressionar teclas do teclado rapidamente, ao mesmo tempo que move o mouse aleatoriamente, não faz o computador voltar a trabalhar novamente.

Por que estudar Arquitetura de Computadores?

É essencial que todos profissionais da Computação tenham pelo menos conhecimentos básicos de Arquitetura de Computadores. Saber como o computador funciona nos permitirá entender sua capacidade (e incapacidade) de resolver problemas, sobre como programá-los o melhor possível, como deixar o computador e os dados contidos neles mais seguros, como ganhar desempenho e o que faz ele ficar tão lento às vezes a ponto de querermos destruí-lo. Então, estudar Arquitetura de Computadores é tão importante para um profissional de Computação, como estudar Anatomia é importante para um médico. Antes de iniciar qualquer estudo na Medicina, um médico precisa saber em detalhes o funcionamento do corpo humano. Quais são seus órgãos, como eles trabalham individualmente e como se relacionam para formar um sistema (digestivo, respiratório, motor, etc.). Com a Arquitetura de Computadores é semelhante. Vamos aprender quais são os componentes de um computador, como eles funcionam e como eles trabalham em conjunto formando um sistema. Sem dúvidas o ser humano é a máquina mais perfeita já criada, mas vamos ver que o Computador é uma das máquinas mais incríveis que o homem já criou.

Um aluno de Licenciatura em Computação precisa estudar Arquitetura de Computadores?

Ao longo de minha experiência como professor de Arquitetura de Computadores para alunos de Licenciatura em Computação, eu sempre ouvi essa pergunta. “Por que precisamos estudar Arquitetura de Computadores?”. Espero que isso já esteja claro para você. Mas se ainda não estiver, aqui vai uma outra razão. Você será um licenciado e vai trabalhar no ensino e aprendizagem da Ciência da Computação. Como ensinar alguém sobre essa ciência se você não souber em detalhes como um computador funciona? Isso seria como um professor de Farmácia que não conhece bem a Química, ou um professor de Matemática que não conhece os números.

Arquitetura geral

Hoje em dia há muitos tipos de computadores e diversas arquiteturas. Elas são frutos de muitos estudos, pesquisas e avanços tecnológicos. Mas todos computadores compartilham uma arquitetura comum. Essa arquitetura é o que separa um computador de uma calculadora de bolso, de um aparelho de televisão ou um relógio de pulso. Essa arquitetura é apresentada na figura  “Arquitetura básica de um computador”.

Arquitetura básica de um computador
Arquitetura básica de um computador

Todo computador possui uma Unidade Central de Processamento, ou, do inglês, Central Processing Unit (CPU) e uma Memória Principal. Todos os dados a serem processados pela CPU, para operações lógicas e aritméticas, precisam estar na memória. Da memória os dados são transferidos para a CPU através de fios paralelos de comunicação, chamados de Barramento de Dados. Entretando, a CPU não toma decisões por si própria. Ela não sabe que dados deve trazer da memória, muito menos que operação executar com eles. Para isso, ela precisa que instruções, também armazenadas na memória, sejam trazidas para a CPU através do Barramento de Endereço. Cada instrução informa para a CPU que operação ela deve executar, com quais dados e o que ela deve fazer com o resultado da operação.

Para poder se localizar, a memória é organizada em endereços. Todos os dados e as instruções são localizadas através desses endereços. Cada instrução indica para a CPU que dados devem ser transferidos e processados através dos endereços desses dados. Esse endereço é transferido para a memória pela CPU através do Barramento de Endereço. A memória localiza o tal dado e o transfere para a CPU via Barramento de Dados. As instruções são desenvolvidas pelo programador, através de linguagens de programação. As ferramentas de compilação transformam os programas escritos em linguagens de alto nível, como C, Java e Python, em instruções de máquina, que são finalmente copiadas para a memória no momento em que precisam ser executadas. Cada instrução é armazenada em um endereço diferente da memória. Na execução normal, a CPU passa para a memória, via Barramento de Endereço, o endereço da primeira instrução do programa, a memória transfere a instrução pelo Barramento de Instrução, a CPU a executa e, em seguida, solicita a instrução do endereço seguinte. Assim, os programas são executados sempre de forma sequencial, a não ser que uma instrução especial solicite que ela salte para uma instrução que não seja a consecutiva. Isso é o caso quando há instruções condicionais (como o “se” ou if), instruções de repetição (como while e o for), ou chamadas a sub-programas, ou mesmo, por ordem do Sistema Operacional, para que o programa pare de executar para que um outro tome seu lugar.

As memórias são, quase sempre, muito mais lentas do que as CPUs. Isso exigiu, ao longo dos anos, que as CPUs possuíssem também uma porção interna de memória muito rápida, chamada Memória Cache. A tecnologia que permite essas memórias serem mais rápidas, tornam-as também muito caras. Por isso que sua capacidade geralmente é muito limitada. Para acelerar ainda mais, elas são instaladas dentro das CPUs. Todos os dados e instruções transferidos da Memória Principal para a CPU são salvos também na Cache. Como a Cache não é capaz de guardar todos os dados da Memória Principal, apenas os dados mais recentes transferidos para a CPU permanecem na Cache. Técnicas muito avançadas são aplicadas para que se consiga, no máximo possível, manter os dados mais importantes daquele instante na Memória Cache.

A CPU também é responsável por enviar sinais de controle aos outros dispositivos do computador, como periféricos, dispositivos de entrada e saída, e memórias externas. Esse sinais são enviados quando uma instrução dá ordem para tal. Por exemplo, quando uma instrução pede que uma mensagem seja impressa na tela, a CPU, ao receber e executar essa instrução, envia para o controle do monitor que imprima na tela a mensagem contida o endereço que também foi passada pela instrução.

É esse comportamento que diferencia um computador de outros dispositivos eletrônicos mais simples. A essência da CPU não é muito diferente de uma calculadora de bolso. Ela executa operações lógicas e aritméticas. Entretanto, no projeto do computador, o papel do homem foi substituído pela programação. Todas instruções das tarefas que a CPU precisa executar são armazenadas na memória e, a partir de então, a CPU pode trabalhar sem qualquer interferência externa. Com a programação, a CPU pode também executar tarefas diversas, desde simulações, jogos, tocar músicas e vídeos etc. Simplificando, o computador é uma máquina programável e de propósito geral.

Operações básicas

Todos computadores executam três operações básicas:

  • Movimentação de dados
  • Processamentos de dados
  • Armazenamento de dados

A movimentação de dados é a transferência de um dado de um ponto para outro do computador. Pode ser de um endereço de memória para outro, de um dispositivo de entrada para a memória, ou da memória para um dispositivo de saída. O processamento de dados ocorre quando a CPU recebe um determinado dado e executa uma operação que o modifica de alguma forma. Já as operações de armazenamento ocorre quando a CPU precisa registrar um dado em algum local específico, como salvar um dado no disco rígido, ou num pendrive, ou mesmo na Memória Principal.

Sistemas Analógicos x Sistemas Digitais

Para sabermos a importância de um computador e sua forma de funcionamento, precisamos conhecer suas potencialidades e suas limitações. O computador é um dispositivo eletrônico digital. Isso significa que ele armazena, processa e gera dados na forma digital. Por outro lado, o computador não é capaz de processar dados analógicos. Eles antes precisam ser convertidos para digital para poderem ser utilizados por computadores. Mas o que venha a ser um dado analógico? Qualquer informação presente na natureza, como uma imagem, um som ou um cheiro, pode ser analisada em no mínimo duas componentes. Uma seria a sua intensidade e outra o tempo. A figura “Sinal Analógico versus Sinal Digital” a seguir apresenta essa representação, onde o sinal em forma de onda cinza seria a representação de um sinal analógico.

Sinal Analógico versus Sinal Digital
Sinal Analógico versus Sinal Digital

Um som, por exemplo, é formado por vibrações no ar de diferentes intensidades (amplitudes) ao longo do tempo. Cada amplitude vai soar para nossos ouvidos como um tom diferente e alguns são até imperceptíveis aos nossos ouvidos. Por outro lado, como o computador é um dispositivo baseado em números, para que ele armazene um som em sua memória e possa fazer qualquer processamento sobre ele (gravar, transmitir, mixar), ele deve antes representá-lo na forma de números. Ai que está a dificuldade. As intensidades possíveis de um som são tantas que se aproximariam do infinito. Para tornar essa grandeza mais clara, imagine que pudéssemos emitir a intensidade do som emitido por um pássaro. Se em terminado momento dissermos que essa intensidade tem valor 5. Logo em seguida um outro som é emitido, medidos e constatamos que sua intensidade é 4. Até aí tudo bem! Mas o pássaro poderá em seguida emitir diversos sons que estariam entre 4 e 5, como 4,23, ou 4,88938, ou até uma dízima periódica, como 4,6666… Um ser humano, mesmo que não consiga medir a intensidade do canto do pássaro, consegue ouvi-lo, apreciá-lo e até repeti-lo com uma certa proximidade com alguns assobios. Mas o computador não trabalha assim! Antes de tudo, um computador teria que discretizar esses valores medidos, ou seja, passá-los do domínio dos números reais para o domínio dos inteiros. Assim, o que era 4 permanece 4, o que era 5, continua como 5, mas o que foi medido como 4,23 é convertido para 4, e o que era 4,88938 e 4,666 são convertidos para 5. Dessa forma, o computador passa a tratar com números reais e finitos. Um canto de um pássaro (ou até de uma orquestra sinfônica) pode ser armazenado e processador pelo computador. Na figura [Sinal Analógico versus Sinal Digital] apresentada, a onda quadrada representa um sinal digital.

Mas perceba que o som emitido pelo pássaro teve que ser modificado. Ele antes era complexo, rico e cheio de detalhes. Agora se tornou algo mais simples e reduzido. Houve uma perda de informação ao passarmos o dado do analógico para o digital. Processo semelhante ocorre quando outras informações da natureza são passadas para o computador, como uma imagem através de uma foto, ou uma cena através de um vídeo. Parte da informação deve ser ignorada para que possa ser armazenada em computadores. Você deve estar se perguntando então, quer dizer que imagens e sons analógicos possuem mais qualidade do que digitais? A resposta rigorosa para essa pergunta é, sim! Mas uma resposta mais consciente seria, as vezes! Isso porque a perda causada pela digitalização pode ser reduzida até níveis altíssimos que modo que nem o ouvido, nem a visão humana serão capazes de perceber.

Como exemplo de dados analógicos podemos citar tudo o que vem da natureza, som, imagem, tato, cheiro, enquanto que digitais são todos aqueles armazenados por dispositivos eletrônicos digitais, como computadores, celulares e TVs (exceto as antigas analógicas). Se uma foto digital, por exemplo, possui menos qualidade do que uma analógica, por que todos procuram apenas máquinas fotográficas digitais, transformando as analógicas quase em peças de museu? A resposta está na praticidade. Os computadores só entendem informações digitais. Uma máquina fotográfica, mesmo com qualidade inferior, vai nos permitir passar as fotos para o computador, compartilhar com os amigos, aplicar edições e melhorias, ampliar e copiar quantas vezes quisermos. Tarefas que antes eram impossíveis com máquinas analógicas. O mesmo pode ser refletido para músicas, documentos e livros. O mundo hoje é analógico!

O Transistor

O transistor é um componente eletrônico criado na década de 1950. Ele é o responsável pela revolução da eletrônica na década de 1960. Através dele foi possível desenvolver sistemas digitais extremamente pequenos. Todas funcionalidades de um computador são internamente executadas pela composição de milhões de transistores. Desde operações lógicas e aritméticas, até o armazenamento de dados em memórias (a exceção do disco rígido, CD, DVD e fitas magnéticas), tudo é feito pelos transistores.

Os primeiros eram fabricados na escala de micrômetros 10-6 metros). Daí surgiram os termos microeletrônica e micro-tecnologia. Depois disso deu-se início a uma corrida tecnológica para se desenvolver transistores cada vez mais rápidos, menores e mais baratos. Essa revolução dura até hoje, mas foi mais forte nas décadas de 1980 e 1990. Foi emocionante acompanhar a disputa entre as empresas norte-americanas Intel e AMD para dominar o mercado de computadores pessoais. A cada 6 meses um novo processador era lançado por um delas, tomando da concorrente a posição de processador mais rápido do mercado. Poucos eram aqueles consumidores que conseguiam se manter a atualizados com tantos lançamentos.

O princípio básico é utilizar a eletrônica (corrente elétrica, resistência e tensão) para representar dados e depois poder executar operações com eles. A forma mais fácil de fazer isso foi primeiramente limitar os dados a apenas dois tipos. Zero e um. O sistema de numeração binário é muito mais fácil de representar com dispositivos eletrônicos do que o decimal, por exemplo. O transistor possui dois estados. Ou ele está carregado, ou está descarregado, assim como uma pilha. Isso facilmente pode ser mapeado para o bit 1 (carregado) e o bit (0). O revolucionário, diferente de uma pilha, foi possibilitar que esse estado pudesse ser mudado eletronicamente a qualquer momento e de forma muito rápida. Assim, com 8 transistores em paralelo, eu posso representar, por exemplo um número de 8 bits. Posso mudar seus valores mudando suas cargas, e posso ler seus valores chegando se cada um possui, ou não carga. Esse é o princípio básico de construção de uma memória.

De forma semelhante, é possível integrar transistores para que os mesmos executem operações lógicas e aritméticas. As portas lógicas estudadas por você em Introdução à Computação são todas fabricadas utilizando transistores. Quanto menores são os transistores, mais dados podem ser armazenados por área. Ao mesmo tempo, transistores menores guardam menos carga. Isso torna mais rápido o processo de carregamento e descarregamento, que, por consequência, torna o processamento e armazenamento de dados muito mais rápidos também. Com a evolução da nanoeletrônica, os transistores são tão pequenos que possibilitou a construção de memórias de 1GB (um giga byte) do tamanho da unha da mão de um adulto. Para ser ter uma ideia, 1 Giga é a abreviação de 109, ou seja, um bilhão. Um byte são 8 bits. Então, uma memória de 1GB possui, pelo menos, 8 bilhões de transistores. Os processadores também se tornaram bastante velozes com a miniaturização dos transistores. Os processadores atuais trabalham na frequência de GHz (Giga Hertz), ou seja, na casa de bilhões de ciclos por segundo (diferente de operações por segundo). Isso é muito rápido!

Estrutura de um transistor tipo MOSFET
Estrutura de um transistor tipo MOSFET

Na [Estrutura de um transistor tipo MOSFET] anterior é apresentada a estrutura de um transistor MOSFET. Esse transistor é o mais utilizado para se construir sistemas eletrônicos digitais, como os computadores. O nome vem da abreviação de “Metal-Oxide Semiconductor Field-Effect Transistor”. Vamos ver o que significa cada palavra dessas, e isso nos ajudará a conhecer um pouco mais o MOSFET e sua relevância. O termo MOS (“Metal-Oxide Semiconductor”) vem dos materiais utilizados para compor um MOSFET, que são principalmente, óxido metálico e semicondutor.

Semicondutores são materiais que possuem propriedades que nem os permitem classificar como condutor, nem como isolante. Em algumas condições ele age como um isolante, e em outras, como um condutor. O semicondutor mais utilizado em transistores é o silício (símbolo Si na Tabela Periódica). Em condições ambientes, o silício age como um isolante, mas se misturado a outros materiais, ele pode se tornar um condutor até a intensidade desejada.

Nota – O Silício se tornou tão importante que modificou toda uma região da Califórnia nos Estados Unidos na década de 1950, tornando-a uma das mais promissoras do mundo até hoje. Essa região abrigou e abriga as mais importantes empresas do ramo de projeto de computadores, como Intel, AMD, Dell, IBM e Apple, e depois de softwares que iriam executar nesses computadores, como Microsoft, Oracle e Google. Essa região é chamada de Vale do Silício.

No transistor da [Estrutura de um transistor tipo MOSFET] a cor verde representa um cristal de silício que foi dopado com cargas negativas. Já a cor vermelha, representa a parte que foi dopada com cargas positivas. Na situação normal uma corrente elétrica aplicada no Dreno (Drain) consegue produz percorrer o estreito canal negativo e seguir até a Fonte (Source). Nessa condição dizemos que o transistor está ativo. Porém, for aplicada uma tensão negativa na Porta (Gate), as cargas positivas da região P (em vermelho) serão atraídas para mais próximo da Porta, e isso irá fechar o canal por onde passava a corrente elétrica. Nesse caso, dizemos que o transistor está inativo.

Por que isso tudo nos interessa? Quando o transistor está ativo, ele pode ser visto com o valor 1, e quando inativo, ele pode ser visto com o valor 0. Assim, temos a menor memória possível de ser construída. Quando quisermos que ela guarde o valor 1, basta desligar a tensão da Porta e aplicar uma corrente no Dreno. Já quando quisermos que ele armazene o valor 0, precisamos aplicar uma corrente na Porta e fechar o canal. Então, a memória de 8 bilhões de bits, pode ser elaborada com 8 bilhões de transistores como esses.

Ative a legenda em português

Agora conhecemos o primeiro aspecto que faz dos transistores essenciais para o entendimento do computador. Eles são usados para a construção de memórias. Memórias feitas a base de transistores são chamadas também de Memórias de Estado Sólido. Mas há outras, não tão eficientes e miniaturizadas, como memórias ópticas e magnéticas. O importante percebermos é que quanto menores pudermos construir esses transistores, melhor. O processo de abertura e fechamento do canal não é instantâneo. Ele leva um curtíssimo tempo, mas quando somados os tempos de todos os bilhões de transistores, ele passa a se tornar relevante. Quanto menor ele for, mais estreito é o canal e, portanto, mais rápido ele liga e desliga, da mesma forma, menor será a distância entre o Dreno e a Fonte, levando também menos tempo para os elétrons deixarem o Dreno em direção à fonte. Isso tudo fará a memória mais rápida. Transistores pequenos também possibilitam que mais dados sejam armazenados por área. É por isso que hoje enormes capacidades de armazenamento são disponíveis em dispositivos tão reduzidos, como são os exemplos de pen-drives e cartões de memória.

Os transistores também são usados para executar operações lógicas e aritméticas. A carga retirada de um transistor pode servir para alimentar um outro e que, se combinados de forma correta, podem executar as operações lógicas básicas, E, OU, NÃO e as aritméticas, adição, subtração, divisão e multiplicação. Com isso, os transistores não apenas podem ser utilizados para armazenar dados, mas como executar operações lógicas e aritméticas sobre esses dados. Isso é fantástico e vem revolucionado todo o mundo. Não só na Ciência da Computação, mas como também em todas áreas do conhecimento. O que seria da humanidade hoje sem o computador? Sem o telefone celular? Sem os satélites?

A Lei de Moore

Durante os anos de 1950 e 1965, a industrias do Vale do Silício disputavam pelo domínio do recém-surgido mercado da computação e eletrônica. Naquela época ainda não havia surgido o termo TIC (Tecnologia da Informação e Comunicação), mas ele seria mais apropriado para definir o nicho de clientes e serviços que eles disputavam. Eles dominavam a produção de circuitos eletrônicos digitais, dominados pela Intel e AMD, a produção de computadores e equipamentos de comunicação, como a Dell, Apple, IBM, HP e CISCO, além da indústria e software e serviços, como a Apple, Microsoft e, mais tarde, a Google. A disputa era grande e nem sempre leal.

Nota – Assista ao filme “Piratas do Vale do Silício” (1999) e tenha uma ideia de como essa guerra estava longe de ser limpa.

Entretanto, não se sabia naquela época onde essa disputa ia parar, nem quem seriam os vencedores, nem mesmo, se haveria sequer vencedores. Até um dos sócios e presidente da Intel, Gordon Moore, lançou um trabalho minucioso onde ele destacava a experiência que ele adquiriu ao longe de alguns anos trabalhando na indústria de fabricação de processadores e circuitos para computadores. Ele percebeu que, sempre a indústria avançava em sua tecnologia e conseguia reduzir o tamanho de cada transistor de um circuito integrado, os computadores tornavam-se também muito mais velozes do que antes. Porém, essa redução no tamanho dos transistores requer uma total atualização nos equipamentos da indústria, tornando os equipamentos anteriores obsoletos. Assim, só seria viável a evolução para transistores menores se o lucro da empresa fosse o suficiente para pagar todas essas despesas. Por outro lado, ele também percebeu que os computadores e equipamentos mais obsoletos ainda possuíam mercado aberto em países menos desenvolvidos economicamente. Ele concluiu então que a indústria seria sim capaz de continuar evoluindo na redução do tamanho dos transistores porque os novos computadores, sendo tornando mais velozes, seriam tão mais eficientes e atrativos, que todos os clientes, principalmente as empresas, fariam de tudo para trocar seus computadores antigos por novos, afim de se tornarem cada vez mais produtivos.

Além dessa análise de mercado, ele analisou como o processo industrial era concebido e como os novos computadores se beneficiariam da redução do tamanho dos transistores. Ao final, ele afirmou que “A cada ano a quantidade de transistores por chip irá dobrar de tamanho, sem alteração em seu preço”. Essa frase pode ser interpretada também pelas consequências da quantidade de transistores por chip. Ou seja, a cada ano, com o dobro dos transistores, os chips se tornarão duas vezes mais rápidos. Um exemplo mais comum de chip são os processadores dos computadores. Então, por consequência, os computadores irão dobrar sua velocidade de processamento a cada ano, e ainda vão permanecer com o mesmo preço.

Naquela época essa era uma afirmação muito forte e ambiciosa. Muitos receberam esse estudo com cautela. Mas não demorou muito para todos perceberem que as previsões de Moore estavam se realizando. Foi tanto, e o trabalho dele foi depois chamado de “Lei de Moore” e ela ainda é válida até os dias de hoje. Na [Evolução do número de transistores nos processadores em comparação com a Lei de Moore] a seguir é possível perceber como a quantidade de transistores por processadores cresceu dos anos 1970 até por volta de 2003 (linha contínua). É possível ver que ela não se afastou muito das previsões de Moore (linha tracejada).

Evolução do número de transistores nos processadores em comparação com a Lei de Moore
Evolução do número de transistores nos processadores em comparação com a Lei de Moore

A Lei de Moore se tornou tão importante que ela não é usada apenas como uma meta a ser buscada e batida a cada ano, mas também como um meio para se verificar se a indústria está evoluindo na velocidade esperada. Apesar de Moore está muito correto em suas previsões, todos sabem, inclusive ele próprio, que esse crescimento não vai durar para sempre. Os transistores hoje estão na escala de 25 nanometros. Essa é a mesma escala de alguns vírus e bactérias. Reduzir mais do que isso está se tornando cada vez mais difícil. Pesquisadores e cientistas buscam outras formas de fazer com que os computadores continuem evoluindo em sua velocidade e reduzindo seu tamanho. Alguns pensam na substituição de transistores de Silício por outros materiais, como Grafeno. Outros até são mais radicais e defendem que a forma de computação deve mudar, talvez através de Computadores Quânticos ou de Bio-Computadores.

Quanto menores forem os transistores, mais rapidamente eles podem ser carregados e descarregados. Isso possibilita que o sistema trabalhe cada vez mais veloz. Mas há ainda outra limitação para a redução do tamanho dos transistores é a dissipação de calor. Quanto menores os transistores, mais deles são adicionados num mesmo circuito. O funcionamento dos transistores, como dito anteriormente, é feito através da passagem de corrente elétrica (elétrons em movimento). Como toda máquina elétrica, nem toda corrente é aproveitada. Muito dela é desperdiçada através da dissipação de calor. Então, uma vez que há milhões desses transistores trabalhando juntos, a dissipação de calor é ainda maior.

É muito importante para toda a humanidade que os computadores continuem evoluindo. A redução do tamanho dos computadores, aliada ao aumento de desempenho e sem o crescimento dos preços, permitiu que todas as ciência evoluíssem ao mesmo tempo, com a mesma velocidade. A metereologia, a medicina, as engenharias e até as Ciências Humanas avançaram sempre em conjunto com o avanço da computação. Para se ter um exemplo, foi a evolução dos transistores que permitiu que computadores se comunicassem numa velocidade tão grande que permitiu a formação da rede mundial de computadores, a Internet. Qualquer pessoa hoje consegue em poucos milissegundos fazer uma pesquisa por informações que estão do outro lado do planeta. Algo que antes só era possível viajando até bibliotecas distantes e cheirando bastante mofo e poeira. Hoje, ter em casa bilhões de bytes (Giga bytes) armazenados num minúsculo cartão de memória, é algo corriqueiro. A informação está hoje disponível numa escala tão grande e numa velocidade tão intensa que parece que mais nada é impossível para a humanidade. Após a Revolução Industrial do século XVIII que substitui os trabalhadores braçais por máquinas, o século XX, puxado pela evolução dos transistores, passou pelo o que muitos consideram a Revolução da Informação e o século XXI, já é considerado a “Era do Conhecimento”.

A evolução dos computadores

O ENIAC

O primeiro computador criado foi o ENIAC (‘Electronic Numerical Integrator And Computer’), desenvolvido por Eckert e Mauchly na Universidade da Pennsylvania, Estados Unidos. O projeto iniciou em 1943 financiado pelo governo americano. O período era da Segunda Guerra Mundial e o objetivo era poder calcular de forma mais ágil as melhores trajetórias para transporte de armas e mantimentos em meio aos exércitos inimigos. Esse é o tipo de cálculo que pequenos aparelhos celulares fazem hoje para encontrar rotas nas cidades através de GPS (‘Global Positioning System’) e análise de mapa. O projeto só foi concluído em 1946, tarde demais para ser utilizado para a Segunda Guerra, mas foi bastante utilizado até 1955.

O ENIAC ocupava uma área de 4500 metros quadrados, pesava 30 toneladas e consumia cerca de 140KW. Ele era capaz calcular 5000 somas por segundo. A programação era feita manualmente através da manipulação de chaves, ou seja, não havia linguagem de programação, nem compiladores ou interpretadores de comandos. O Sistema Operacional só surgiu bem depois e tomou o emprego de muitos funcionários chamados na época de operadores de computadores. Profissão hoje extinta! O ENIAC ainda não utilizada transistores, mas válvulas que, dependendo de seu nível de carga, representavam um número. Cada válvula precisava estar devidamente aquecida para funcionar corretamente, então o processo de ligar o ENIAC era trabalhoso e levava bastante tempo. Ele trabalhava com o sistema de numeração decimal, o que parecia óbvio naquela época, mas que depois dos transistores, se tornaram complexo demais e foi adotado o sistema binário.

Após a Segunda Guerra iniciou-se o período chamado de Guerra Fria, quando a espionagem, sabotagem e muito especulação reinava entre os países liderados pela União Sovitética e Estados Unidos. Prato cheio para os computadores. Possuir um computador que fosse capaz de decifrar mensagens codificadas dos inimigos era o sonho de consumo de todo general daquela época.

A Arquitetura de von Neumann

Muitas empresas e governos corriam para construir seu próprio computador que fosse mais avançado do que os anteriores. Muitos projetos surgiram depois do ENIAC. Mas todos eles eram barrados por algumas dificuldades e limitações. Como por exemplo, o fato de não serem programados e trabalharem com números decimais. O problema de trabalhar com decimais é que cada algarismo armazenado possui 10 estados possíveis, representando os números de 0 a 9. Dentro de um sistema eletrônico, isso é complicado por que a carga de cada dispositivo, seja transistor, seja válvula, deveria ser medida para verificar se que número ela estava representando. Os erros eram muito frequentes. Bastava que uma válvula estivesse fora da temperatura ideal para que os resultados das operações começassem a sair errado. Von Neumann recomendou em sua arquitetura que os dados e instruções fossem agora armazenados em binário, facilitando a análise dos mesmos e reduzindo a quantidade de erros.

Em 1952, o professor John von Neumann, da Univeridade de Princeton, Estados Unidos, apresentou um projeto inusitado para a arquitetura de um computador. Ele sugeriu que o computador fosse organizado em componentes, cada um executando apenas uma única tarefa e de forma muito mais organizada. Ele propôs que o computador fosse composto por (ver [Estrutura da Máquina de von Neumann]):

  • Memória Principal: responsável por armazenar os programas a serem executados, assim como os dados a serem processados
  • Unidade Lógica e Aritmética (ULA): para realização das operações lógicas e aritméticas
  • Unidade de Controle: que, baseado nas instruções lidas da memória, enviaria sinais de controle para a ULA para que a mesma executasse as operações devidas
  • Unidade Central de Processamento (CPU): que agruparia a ULA e a Unidade de Controle
  • Unidade de Entrada e Saída: responsável pela comunicação com os periféricos do computador (teclado, monitor, memória externa etc.)
Estrutura da Máquina de von Neumann
Estrutura da Máquina de von Neumann

A Arquitetura de von Neumann deu tão certo que todos os fabricantes começaram a segui-la. Os computadores utilizados até hoje em dia seguem os preceitos básicos propostos por ele. Muitos avanços surgiram, melhorias foram feitas, mas até hoje os computadores são formados por Unidades de Controle, CPU, ULA, memória e Unidades de Entrada e Saída. John von Neumann deixou um legado para toda a humanidade.

A IBM

A International Business Machines, ou apenas IBM, foi fundada em 1911 com o nome de Computing Tabulating Recording (CTR) e iniciou produzindo e comercializando calculadoras para empresas e empresários. Só em 1924 é que ela muda de nome para International Business Machines ou apenas IBM. Ela é uma das poucas empresas que sobreviveram a todos os avanços da computação e continua sendo uma potência mundial. Apenas em 1953 a IBM entra no mercado de computadores com o IBM 701, tendo sempre as grande organizações como alvos. Só muitos anos depois é que os computadores pessoais foram surgir. O IBM 701 trabalhava com cartões perfurados, ou seja, toda programação dele era feita através de uma perfuradora que marca buracos para representar o bit 1, e deixava ilesa uma área para representar o 0. O mesmo acontecia depois que os programas era lidos e processados. Uma folha de papel era perfurada pelo computador para representar o resultados das operações executadas. Não preciso nem dizer o que isso era trabalhoso!

Em 1955 a IBM lança o IBM 702 que agora não fazia apenas cálculos científicos, mas também aplicações comerciais, visando deixar de ser um equipamento apenas para cientistas, mas também para empresários. Depois desses vários outros computadores foram lançados nas séries 700. Essas máquinas ainda utilizavam válvulas para armazenar os dados. Só em 1957 é que surge a Segunda Geração de computadores, com a utilização de transistores. Isso tornou os computadores mais leves, baratos, velozes e mais energicamente eficientes. Os primeiros computadores dessa geração foram o IBM 7000 e o PDP-1, da DEC, empresa que não existem mais.

A IBM lança em 1964 o IBM série 360, substituindo os antigos computadores da série 7000. O IBM 360 inicia a primeira família de planejada de computadores. Isso significava que todos computadores seguintes da série 360 seriam compatíveis com os anteriores. Todos programas desenvolvidos ou adquiridos pelas empresas poderiam ser usados mesmo que a empresa substituísse os computadores pela geração mais nova. Isso tornou a IBM uma das empresas mais poderosas do mundo na época, com filiais e representantes em todos o continentes do planeta.

As gerações dos computadores

As gerações de computadores surgiram com a miniaturização dos transistores e sua integração em chips em escalas cada vez maiores. Podemos então ver as gerações dos computadores como:

  • 1946 a 1957: computadores baseados em tubos de vácuo
  • 1958 a 1964: surgimento dos transistores
  • 1965: indústrias atingiram a integração de até 100 transistores num único chip
  • 1971: chamada de Integração em Média Escala, com até 3000 transistores por chip
  • 1971 a 1977: Integração em Larga Escala, com até 100.000 transistores por chip
  • 1978 a 1991: Integração em Escala Muito Grande (VLSI), com até 100 milhões de transistores por chip
  • 1991 até a atualidade: Integração Ultra-VLSI, com mais de 100 milhões de transistores por chip

Memórias de semicondutores

Em 1970, uma empresa chamada Fairchild desenvolveu pela primeira vez uma memória utilizando a mesma tecnologia utilizada para fabricar os processadores, os transistores. Isso possibilitou que memórias muito menores, mais rápidas e mais baratas fossem desenvolvidas. E melhor, elas poderiam ser inseridas muito próximas, e até dentro dos processadores, acompanhando sua miniaturização. E foi o que aconteceu. A medida que a tecnologia foi avançando e produzindo transistores cada vez menores, as memórias também foram encolhendo.

Os processadores tornaram-se cada vez menores e mais velozes, mas infelizmente o avanço não ocorreu também com a velocidade das memórias, mas apenas com o seu tamanho. Isso até hoje é um problema. Armazenamentos rápidos são muito complexos de fabricar e, por consequência, caros. Isso vem limitando o avanço da velocidade dos computadores, mas sempre os cientistas vêm encontrando alternativas para manter Gordon Moore e todos nós muito orgulhosos.

A Intel

A Intel Corporation, ou simplesmente Intel, surgiu nos Estados Unidos em 1968, como uma empresa focada no projeto e fabricação de circuitos integrados. Ela foi fundada por Gordon Moore (o mesmo da Lei de Moore) e Robert Noyce. Ela era inicialmente uma concorrente da IBM, mas logo se tornaram parceiras. A Intel fabricava os processadores e memória, e a IBM fazia a composição deles com outros componentes para montar os computadores.

Em 1971 a Intel lança seu primeiro processador, o 4004, que trabalhava com operações e dados de 4 bits. Foi uma revolução, pois todos componentes da CPU estavam num único chip. No ano seguinte eles lançam o 8008, já de 8 bits. Em 1974 é lançado o 8080, primeiro processador de propósito geral. Ou seja, com ela tanto era possível executar aplicações científicas, financeiras, gráficas e jogos. O mesmo princípio dos processadores atuais. Ele foi substituído pelo 8086 de 16 bit. O próximo foi o 80286 que já era capaz de trabalhar com uma memória de 16MBytes. O 80386 trabalhava com 32 bits e tinha suporte a multi-tarefas, ou seja, era finalmente possível executar mais de uma aplicação simultaneamente. Depois veio o 80486 com muito mais memória e bem mais rápido, além de um co-processador específico para aplicações matemáticas. A partir do 80286 as pessoas omitiam o 80 ao falar do processador, chamando-o apenas de 286, 386 e 486.

Em seguida veio a geração Pentium, focando cada vez mais na execução de tarefas paralelas, adicionando várias unidades de processamento e armazenamento de dados dentro processador. Agora os processadores não teriam apenas uma ULA ou uma memória dentro do processador, mas várias delas. Hoje estamos na geração dos processadores multi-núcleos, ou multi-cores, que nada mais são do que vários processadores replicados dentro de um mesmo chip e coordenadores por uma unidade única.

A Apple e a Microsoft

Em 1974 Steve Jobs e Steve Wosniak trabalhavam noites a fio para tentar, pela primeira vez, criar um computador que fosse voltado não a empresas, mas a pessoas também. Seria a ideia de um computador pessoal. Eles compraram todos componentes necessários para montar um computador, fizeram várias improvisações e inovações, acoplaram uma TV e um teclado. Wosniak, um gênio da eletrônica e programação, desenvolveu o software para controlar o computador e ainda alguns aplicativos, como uma planilha de cálculos e alguns jogos. Assim que o protótipo ficou prontos, Steve Jobs, eximiu negociador e vendedor, colocou o computador na mala de seu carro e foi visitar várias empresas para conseguir algum apoio financeiro para poder fabricar o produto em escalas maiores. Foi até na IBM, mas ouviu deles que o mercado de computadores pessoais não era promissor e o negócio deles era a produção de grandes computadores para empresas.

Assim que conseguiram o primeiro cliente, em 1976, Jobs e Wosniak fundaram a Apple e lançaram o Apple I. Um produto mais maduro e melhor acabado. Jobs sempre gostava de produtos de design diferenciado, que fossem não apenas eficientes, mas bonitos e, principalmente, fáceis de usar. Suas apresentações anuais de lançamento de novos produtos eram sempre aguardados com grande expectativa e especulações.

A IBM inicialmente também desenvolvia o Sistema Operacional e os programas que iriam ser executados por suas máquinas. Logo ela percebeu que poderia fazer parcerias com outras empresas e agregar ainda mais valor aos seus produtos. Foi aí que surgiu a Microsoft, liderada pelo seu fundador, Bill Gates, com o seu sistema operacionais MS-DOS. Não demorou muito para que todos computadores lançados pela IBM trouxessem também o MS-DOS integrados e eles. Depois surgiram as evoluções do MS-DOS, o Windows e suas várias gerações. A Microsoft se beneficiou bastante dessa parceria, já que todos a grande maioria dos computadores do mundo executavam seu sistema, as pessoas teriam que aprender e se familiarizar com seu sistema operacional. As empresas de desenvolvimento de aplicativos e jogos tinham que fazê-los compatíveis com o MS-DOS e Windows e foi aí que a Microsoft se tornou uma das líderes do mercado e, por muitos anos, a mais rica empresa do mundo.

Steve Jobs sempre acusou o Bill Gates de ter copiado dele o código principal para o funcionamento do MS-DOS. Gates nunca negou. Eles sempre trocavam acusações e isso gerou muito assunto para a impressa e fanáticos por tecnologia. A verdade é que a Microsoft cresceu bastante e a Apple passou por vários apertos. Só no ano 2000, quando Jobs retornou à Apple depois de ter sido expulso da própria empresa que ele fundou, foi que as coisas melhoraram para a Apple. Eles lançaram produtos em outras linhas que não fossem computadores pessoais, como o iPod para ouvir música e o telefone celular iPhone. A Apple passou então a dominar o mercado de música online com sua loja de músicas, iTunes e o iPhone é o Smartphone mais vendido do mundo.

Steve Jobs seguia a filosofia não de fazer clientes, mas de criar fãs. E deu certo. Hoje há vários “Apple Maniamos” que compram seus produtos antes mesmo deles serem apresentados ao público. Nos dias em que esse livro está sendo escrito, a Apple ultrapassou a IBM e a Microsoft em valor, e é a empresa mais valiosa do mundo.

Recapitulando

Ao final desse módulo vimos o que é a arquitetura de um computador e porque é tão importante estudá-la. Vimos que o transistor é o dispositivo básico para todo o funcionamento de um computador. Estudar seu funcionamento e sua evolução, é estudar a própria Ciência da Computação e a eletrônica digital. Depois de seu surgimento, os computadores foram possíveis e avançaram a medida que eles encolhiam de tamanho e aumentavam de velocidade, consumindo menos energia. Com a evolução dos computadores, cada vez mais rápidos, menores e mais baratos, toda a humanidade avançou na mesma velocidade. No próximo módulo vamos estudar mais a fundo como os processadores funcionam. Como os programas são executados e o que é feito nos dias de hoje para que eles sejam cada vez mais eficientes.

Atividades

  • Quais as quatro funções básicas que todos os computadores executam? Dê um exemplo de operação de cada uma delas.
  • Quais os elementos básicos de um computador e quais as funcionalidades de cada um deles?
  • Quais as diferenças entre um sinal analógico e um digital? Apresente os pontos fortes e fracos de cada um deles. Na sua opinião, qual dos dois sinais apresentam maior qualidade?
  • Caracterize o que é uma Máquina de von Neumann
  • O que são transistores? Quais as vantagens na concepção de computadores com o surgimento dos transistores?
  • Por que quantos menores os transistores, mais velozes os computadores? Há desvantagens nessa miniaturização das máquinas? Quais?
  • O que diz a Lei de Moore? Em sua opinião, há um limite para esse crescimento? Onde vamos chegar?
  • Que outras técnicas podem ser utilizadas para aumento do desempenho dos processadores que não pela redução do tamanho dos transistores? Explique cada uma delas.
Click to listen highlighted text!